Con la ausencia de Barry Bonds explicada por una sospecha justificada y una disposición desagradable, David Ortiz se paró ante miles de admiradores el domingo en la ceremonia de consagración del Salón de la Fama con la sonrisa beatífica de un ganador.
Ortiz consiguió el suyo. Una placa en los sagrados pasillos de Cooperstown, donde Bonds, el mejor bateador en la historia de los Gigantes, sigue siendo persona non grata.
La hipocresía me hizo buscar respuestas de uno de los hombres más respetados del béisbol. Quizás Dusty Baker, después de 54 años en las Grandes Ligas, podría explicar por qué Ortiz ingresó al Salón en su primer año de elegibilidad y Bonds fue criticado con un no durante 10 años consecutivos.
“De la misma manera que Jeff Kent no entró”, dijo Baker el lunes por la tarde, un par de horas antes de que los Astros sufrieran una derrota por 7-5 ante los Atléticos en el Coliseo. “De la misma manera que Pete Rose no entra. De la misma manera que Roger Clemens no entra.
“A los votantes (supuestamente) les gustan los tipos de gran carácter, tipos sin marcas o sospechas sobre su reputación, o tal vez es la forma en que trataste a los medios”.
Baker, quien entre paradas gerenciales se desempeñó como analista de ESPN, admitió que el sesgo de la costa este probablemente sea un factor.
“(MLB) es más parcial con Boston y Nueva York y los equipos de la costa este”, dijo. “Cada vez que vamos a los playoffs, siempre tenemos que ver qué van a hacer Nueva York o Boston antes de que podamos determinar a qué hora estaremos en la televisión”.
Ortiz llegó a Boston en el momento adecuado. Con él como su bateador más impactante y líder emocional, los Medias Rojas en 2004 ganaron su primera Serie Mundial en 86 años. Ganaron otro en 2007 y otro en 2013. Big Papi fue elegido MVP de la serie en 2004 y 2013.
Fue un bateador designado y 10 veces All-Star que solo terminó dos veces más alto que el segundo en la votación de MVP de la temporada regular.
Bonds jugó en el jardín izquierdo y ganó ocho Guantes de Oro. Fue 14 veces All-Star. Ganó siete premios MVP; nadie más tiene más de tres. Se retiró como el rey de los jonrones de todos los tiempos, con 762. Ningún jugador en la era posterior a la integración tiene un WAR de carrera más alto que su 162.8, que se ubica solo detrás de Babe Ruth entre los bateadores.
Ortiz obtuvo su placa en Cooperstown no porque fuera superior a Bonds, sino porque la sospecha vinculada a él (evidencia de que dio positivo por drogas para mejorar el rendimiento en 2003) fue borrada por su afabilidad con los medios, pero también por su exquisita frase de cinco palabras. expresión de las emociones que sacuden a una ciudad herida a raíz de un horrible atentado con bomba durante el maratón de Boston de 2013:
“¡Esta es nuestra f——g ciudad!”
A pesar de todo lo que hizo Bonds, con los Piratas de Pittsburgh y ciertamente con los Gigantes, nunca aprovechó un momento de tragedia para galvanizar a la comunidad. Tampoco dio positivo en ninguna prueba de PED.
“Lo sé”, dijo Baker cuando se le recordó la prueba positiva de Ortiz. “Y amo a Papi. Pero si profundizas lo suficiente, todos tienen algo sospechoso o algo que no les enloquece que todos sepan.
“No había nadie mejor que Barry. Cuando hablas de lo mejor de esa época, la gente siempre quiere que admitas esto o aquello. Bueno, admitió Mark McGwire y no está. Él también debería estar”.
Lo que hizo Bonds, antes y durante su muy publicitado baile con farmacéuticos que traficaban con PED exóticos, fue jugar béisbol mejor que nadie durante la mayor parte de sus 22 años de carrera.
Sin embargo, ninguna llamada al Salón. No para Barry, a pesar de que más de 50 jugadores, entrenadores, el comisionado Bud Selig, cuyas carreras fueron paralelas a la llamada era de los esteroides, tuvieron su día en Cooperstown.
“Barry Bonds, no creo que jamás haya un ser humano capaz de hacer lo que él hizo cuando jugaba”, dijo Ortiz a los periodistas en enero, luego de escuchar los resultados de 2022. “Él es especial. A veces va a ser difícil para las personas que no están en este juego entender eso.
“Barry Bonds, para mí, se separó del juego al más alto nivel”.
Y, sin embargo, permanece fuera del Salón. Bonds fue nombrado en el 66 por ciento de las boletas para 2022, pero se retira de la boleta después de 10 años porque nunca alcanzó el umbral del 75 por ciento.
Baker está, como muchos otros, desconcertado. Tanto es así que, a pesar de sus credenciales gerenciales (2,051 victorias (noveno de todos los tiempos), tres premios de Gerente del Año y un porcentaje de victorias más alto que el miembro del Salón de la Fama Tony La Russa), no está seguro de sus posibilidades de inducción.
«¿Quién sabe? Tal vez”, dijo. “Hay gente que dirá que no hago esto. O no sé esto. O no he ganado el grande. Pero bueno, he hecho el mejor trabajo que he podido, especialmente dadas las circunstancias.
“Si no hubiera sido por este escándalo (en Houston), existe la posibilidad de que no hubiera tenido otra oportunidad”.
Dusty comenzó su carrera gerencial con los Giants en 1993, siete años después de terminar una carrera de 19 años como jugador. Los ocho hombres con más victorias están en el Salón, al igual que dos de los tres que superó esta temporada. El tercero, el ex mánager de los Gigantes Bruce Bochy (2,003 victorias), aún no es elegible.
