Sergio Pérez, de Red Bull, dijo que su compañero de equipo Max Verstappen mostró «quién es realmente» después de que el doble campeón mundial de Fórmula Uno se negara a devolverle un lugar en el Gran Premio de Sao Paulo del domingo.
El comentario de radio se produjo después de que el mexicano dejara que Verstappen adelantara en el entendimiento de que la posición sería devuelta si el piloto holandés no podía pasar a Fernando Alonso de Alpine por el quinto lugar.
Pérez necesita todos los puntos para vencer a Charles Leclerc de Ferrari en el segundo puesto general, mientras que Verstappen ya se ha hecho con el título. Red Bull nunca ha terminado uno-dos en la clasificación de pilotos.
Pérez y Leclerc ahora están empatados con 290 puntos, con Leclerc adelante 3-2 en carreras ganadas. El monegasco tampoco fue ayudado por Ferrari permitiendo que Carlos Sainz terminara por delante de él.
Verstappen, quien había sido penalizado por una colisión con Lewis Hamilton de Mercedes, recibió la orden de su ingeniero Gianpiero Lambiase de dejar pasar a Pérez al final, pero lo ignoró y tomó el sexto lugar, con Pérez séptimo.
«Max, ¿qué pasó?», preguntó Lambiase.
«Ya les dije la última vez, ustedes no me vuelvan a preguntar eso, ¿de acuerdo?» respondió Verstappen. «¿Tenemos claro eso? Di mis razones y las mantengo».
El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, se disculpó con Pérez: «Lo siento por Checo», dijo.
“Él demuestra quién es realmente”, respondió el mexicano, quien en el pasado ha sido elogiado por Verstappen por desempeñar un papel de apoyo.
Pérez luego amplió su comentario a la televisión Sky Sports: «Me dijeron que lo dejara pasar, que iba a recuperar el puesto», dijo.
«Tal vez deberías preguntarle al respecto… después de todo lo que he hecho por él, es un poco decepcionante para ser honesto. Estoy realmente sorprendido».
Los comentaristas de televisión especularon que la ‘última vez’ a la que se refería Verstappen podría ser en Mónaco, donde Pérez se estrelló al final de la calificación pero quedó tercero con su compañero de equipo cuarto.
Pérez ganó esa carrera con Verstappen tercero después de una parada en boxes ‘doble apilado’.
Hablando con los periodistas más tarde, Verstappen dijo que era «algo que sucedió en el pasado», negándose a confirmar que se trataba de Mónaco, y que entendía por qué Pérez estaba molesto.
Dijo que el asunto había sido discutido y explicó sus acciones.
«Tenemos que seguir adelante. Vamos a (la última carrera en) Abu Dhabi, están empatados a puntos y si necesita ayuda allí para terminar por delante de Charles, entonces lo ayudaré».
Horner no dio detalles de las conversaciones del equipo, pero dijo que el objetivo de Abu Dhabi era asegurar que Pérez obtuviera el segundo lugar en la general.
«Están empatados a puntos y lo que podamos hacer como equipo… lo haremos para ayudar a Checo (Pérez) a lograr ese objetivo«, dijo.
