Bill Belichick ganó seis Trofeos Lombardi como entrenador principal de los Patriots, dos como entrenador asistente de los Giants y tiene más anillos de Super Bowl que nadie en la historia de la NFL.
Sin embargo, por alguna razón, no es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en su primera votación.
Belichick no obtuvo los votos necesarios en su primer año de elegibilidad, según un informe de ESPN del martes que citó a cuatro fuentes no identificadas.
Belichick necesitaba 40 votos del panel de 50 personas, compuesto por periodistas y otros miembros del Salón de la Fama.
La noticia del desaire sorprendió a jugadores, entrenadores, aficionados y a cualquiera que haya visto fútbol americano.
El mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, lo calificó de «una locura».
La superestrella de la NBA, LeBron James, dijo que es «imposible, atroz y, francamente, irrespetuoso».
Si el currículum de Belichick no merece una chaqueta dorada y una estatua de bronce, ¿qué constituye una carrera en el Salón de la Fama?
“Independientemente de las percepciones que existan sobre las diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que el historial y la trayectoria de Bill Belichick hablan por sí solos”, declaró el miércoles el dueño de los Patriots, Robert Kraft, a The Associated Press.
“Como entrenador en jefe de los New England Patriots durante más de dos décadas, estableció el estándar de excelencia en el campo, preparación y éxito sostenido en la era de la agencia libre y el límite salarial de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Es el mejor entrenador de todos los tiempos y, sin lugar a dudas, merece ser elegido por unanimidad en su primera votación para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional”.
Kraft y Belichick son dos de los cinco finalistas entre entrenadores, colaboradores y jugadores veteranos cuya última aparición en un partido fue en el año 2000 o antes. Roger Craig, Ken Anderson y L.C. Greenwood son los jugadores.
Entre uno y tres de esos finalistas serán incluidos en el Salón de la Fama, junto con entre tres y cinco jugadores de la era moderna de un grupo de 15 finalistas.
El Salón de la Fama se negó a hacer comentarios antes del anuncio de su clase de 2026 en la ceremonia NFL Honors en San Francisco el 5 de febrero. Varios votantes revelaron inmediatamente que votaron por Belichick y algunos pidieron a quienes no lo hicieron que lo hicieran público.
Armando Salguero, redactor senior de la NFL de OutKick y votante para el Salón de la Fama, fue quien presentó a Belichick en la reunión del subcomité del Salón que lo seleccionó para avanzar al cuerpo de selección de 50 miembros. Posteriormente, Salguero presentó a Belichick ante el comité de selección en una reunión el 13 de enero.
Él se encuentra entre los votantes que seleccionaron a Belichick e insta a los demás a que se revelen.
«Deberían identificarse como quienes dejaron a Belichick fuera del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional este año», escribió Salguero en su columna. Lo digo aquí, y se lo diría directamente. Sus votos arruinaron las posibilidades de Belichick y, de paso, avergonzaron al Salón de la Fama.
«Hacen quedar mal a todos los selectores, y no deberían escudarse en su voto minoritario para protegerse a costa del grupo general. Sé que es un grupo más amplio porque he hablado con muchos selectores desde nuestra reunión, y coincidieron con mi voto por Belichick».
Salguero, quien ha votado durante mucho tiempo para el equipo All-Pro de la AP y los premios de la NFL de la AP, afirmó que el escándalo del «Spygate» mantuvo a Belichick fuera del Salón de la Fama. No existen criterios de moralidad ni de carácter que los votantes deban considerar.
Belichick estuvo implicado en un esquema de robo de señales durante la temporada 2007 y fue multado con 500.000 dólares después de que Nueva Inglaterra fuera sorprendida grabando las señales defensivas de los New York Jets durante un partido.
«El «Spygate» fue la razón por la que varios seleccionadores no se animaron a votar por Belichick, porque sentían que manchaba sus récords», escribió Salguero.
En su presentación, Salguero señaló que Belichick tuvo un mayor porcentaje de victorias (.693 frente a .580) después del «Spygate» y ganó tres Super Bowls y seis títulos de conferencia. Tuvo 14 temporadas con dobles dígitos de victorias y ganó más partidos de temporada regular después del «Spygate» que 22 de los 28 entrenadores del Salón de la Fama.
«Esos hechos pueden «Hemos cambiado la opinión de algunos sobre Belichick. Pero no ha cambiado a suficientes», escribió Salguero.
El proceso de selección cambió en 2025. Los 50 votantes ahora eligen a tres de los cinco, y entre uno y tres lo logran si obtienen al menos 40 votos. Una nueva regla también hizo que los entrenadores fueran elegibles un año después de retirarse, en lugar de cinco.
