La NFL de repente tiene una seria pelea legal en sus manos con el entrenador despedido de los Raiders de Las Vegas, Jon Gruden, quien ganó una batalla judicial considerable contra la Liga el miércoles.
Un juez rechazó dos mociones clave presentadas por los abogados de la NFL: primero falló contra el intento de la liga de forzar el litigio a un arbitraje privado y luego denegó una segunda moción para que se desestimara por completo la demanda de Gruden.
En cambio, la jueza del Tribunal del 8º Distrito Judicial de Nevada, Nancy Allf, dictaminó que el caso podría continuar en audiencia pública, que es mucho más transparente que el proceso de arbitraje sellado que buscaba la liga.
La NFL planea apelar ambos fallos.
Fueron victorias significativas para Gruden, quien está demandando por daños y perjuicios en respuesta a lo que alega fue una «campaña orquestada» por la NFL y el comisionado Roger Goodell para destruir su «carrera y reputación» a través de la filtración de correos electrónicos racistas, homofóbicos y misóginos entre Gruden y el ex ejecutivo de Washington, Bruce Allen. Los correos electrónicos se enviaron entre 2010 y 2018, antes de que los Raiders contrataran a Gruden.
Esas comunicaciones fueron descubiertas como parte de un caché de 650,000 correos electrónicos recopilados durante la investigación de la franquicia de Washington en el lugar de trabajo de la NFL.
Posteriormente, la NFL los compartió con los Raiders, antes de que una filtración indeterminada los pusiera en manos del New York Times y el Wall Street Journal. Ese último desarrollo público provocó una tormenta de fuego en torno a Gruden, lo que llevó a su renuncia el 11 de octubre.
Gruden presentó su demanda contra la NFL y Goodell un mes después en el Tribunal de Distrito del Condado de Clark, Nevada.
Después de eso, el portavoz de la NFL, Brian McCarthy, emitió un comunicado en el que enmarcó el litigio como “[E]totalmente sin mérito y la NFL se defenderá enérgicamente contra estos reclamos”.
Allf no estuvo de acuerdo con esa evaluación el miércoles, después de estudiar varios cientos de páginas de informes de la NFL y los abogados de Gruden, y luego escuchó los argumentos orales durante casi 90 minutos de cada lado.
La liga intentó argumentar que Gruden debería verse obligado a participar en el arbitraje de la liga a pesar de que los correos electrónicos se enviaron antes de que firmara un contrato para entrenar a los Raiders.
El equipo legal de Gruden respondió que su disputa era con la NFL y no con los Raiders (con quienes Gruden ya llegó a un acuerdo monetario como parte de su renuncia) y que la oficina de la Liga interfirió tortuosamente con su contrato con el equipo al presionar por su expulsión.
El equipo de Gruden también argumentó que el precedente anterior en Nevada hizo que el litigio civil fuera el lugar apropiado en lugar de un arbitraje privado. Allf finalmente se puso del lado de Gruden.
El juez también se puso del lado del equipo legal del entrenador en la afirmación de que había suficiente evidencia de presión de la liga y cadena de custodia de correo electrónico para continuar con un caso contra la NFL, lo que finalmente llevó a Allf a negar la desestimación del caso.
La Liga había argumentado en presentaciones que tenía derecho a cancelar el contrato de Gruden por conducta perjudicial relacionada con el contenido de los correos electrónicos.
Es probable que el siguiente paso en el caso sea la programación de una audiencia con el juez para determinar un proceso previo al juicio, que incluiría descubrimiento para cada parte, así como declaraciones y un calendario general a seguir.
Sin embargo, la NFL también tiene la opción de iniciar conversaciones de acuerdo ahora que el caso está en camino de avanzar.
