El defensor holandés Denzel Dumfries preparó sus dos primeros goles y anotó un tercero decisivo para asegurar una victoria de 3-1 sobre Estados Unidos el sábado y un lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo de Qatar 2022, frustrando los esfuerzos de Estados Unidos en una remontada tardía.
Dumfries acabó con las esperanzas de los estadounidenses de organizar un acto de rescate después de que perdieran 2-0 en el medio tiempo, logrando un tercer gol para los holandeses que aseguró su victoria y puso el sello a una influyente actuación personal.
Estados Unidos había recortado distancias a través de Haji Wright en el minuto 76, pero sus esperanzas duraron solo cinco minutos antes de que el equipo de Louis van Gaal cerrara la victoria para preparar un choque con Argentina o Australia, que jugaban más tarde.
Los holandeses parecían estar al mando de la primera eliminatoria de octavos de final frente a una multitud de 44.846 con dos goles marcados de manera similar cuando Dumfries centró desde la derecha para que Memphis Depay anotara en el minuto 10 y luego Daley Blind al filo del medio tiempo.
Pero permitieron que los estadounidenses regresaran a la competencia cuando el suplente Wright anotó un gol extraño, un centro de Christian Pulisic que golpeó su talón y se coló en la red.
Fue otra actuación holandesa en la Copa del Mundo de Qatar que no complacerá a sus exigentes seguidores, ya que a veces fueron inusualmente cautelosos, jugaron a un ritmo lento y vivieron peligrosamente al permitir que los estadounidenses tuvieran mucha posesión.
Sin embargo, aún se veían un poco mejor que sus oponentes, avanzando a su séptimo cuartos de final de la Copa Mundial.
«Queremos mejorar y cada juego está mejorando un poco, ese es mi sentimiento», dijo el capitán de Países Bajos, Virgil van Dijk. «Tuvimos dos goles fantásticos. ¿Qué más quieres? Y tuvimos ese gol contra nosotros, no tengo idea de cómo entró».
RUMBO A SEMIFINALES
Cody Gakpo y Dumfries despejaron la línea en la segunda mitad y el portero Andries Noppert hizo varias atajadas cuando Holanda extendió su racha invicta desde que Van Gaal regresó como entrenador el año pasado a 19 juegos.
Sobrevivieron a un susto temprano cuando Pulisic se encontró libre y en posición de juego, con solo el portero para vencer, pero Noppert, el hombre más alto en la Copa del Mundo, sacó su pierna izquierda para negar el primer golpe.
La respuesta de los holandeses no se hizo esperar. Una serie de 20 pases hábiles terminó con Dumfries cuadrando el balón desde la derecha en el camino de Depay, quien retrasó su carrera hacia el área de penalti y no fue marcado cuando golpeó el primer gol.
El comienzo animado fue reemplazado rápidamente por un paso más lánguido del juego, Holanda se sentó a esperar las oportunidades de contraataque.
Eso presentó oportunidades para los EE. UU. con Noppert obligado a salvar nuevamente el tiro de conducción de Timothy Weah y Sergio Dest rompiendo la defensa pero incapaz de sacar el balón de debajo de sus pies y perdiendo una buena oportunidad antes del medio tiempo.
Esas fallas fueron rápidamente castigadas cuando los holandeses rompieron nuevamente por la derecha y anotaron una copia al carbón del primer gol cuando Dumfries desvió su centro para que el lateral izquierdo de 32 años Blind anotara en su 98° internacional.
«Esta es una pregunta difícil de manejar». dijo el entrenador estadounidense Gregg Berhalter. «Es un grupo tan bueno de muchachos, un grupo tan unido de muchachos, y nos quedamos cortos hoy, pero no por falta de intentos, no por falta de esfuerzo».
