Inglaterra logró una victoria por 6-2 sobre Irán en el partido inaugural del Grupo B de la Copa del Mundo Qatar 2022, cuando las jóvenes estrellas Jude Bellingham y Bukayo Saka anotaron los dos primeros goles del equipo de los Tres Leones.
Bellingham, de 19 años, se convirtió en el jugador más joven de Inglaterra en marcar un gol en la Copa del Mundo desde que Michael Owen encontró el fondo de la red cuando tenía 18 años en 1998 y los seis goles anotados empataron un récord de la selección nacional establecido contra Panamá en 2018, por la mayor cantidad de goles marcados en un partido de la Copa del Mundo.
Raheem Sterling puso el partido fuera de alcance tres minutos después del gol de Saka. El aluvión de Inglaterra llegó sin ningún gol de Harry Kane, el jugador más vital para las esperanzas de Inglaterra de ganar la Copa del Mundo por primera vez desde 1966. Los goles de jugadores que no sean Kane son los que pueden hacer que este equipo de Inglaterra sea tan peligroso.
El seleccionador de Inglaterra, Gareth Southgate, evitó tres defensas centrales y dos laterales en favor de cuatro en la zaga y tres centrocampistas contra un equipo de Irán que fue superado e incapaz de retener el balón. Inglaterra jugó con cinco atrás durante la mayor parte de su carrera hacia la final de la Eurocopa 2020 hace un año y la formación preferida podría volver contra Estados Unidos el viernes.
La incorporación de un mediocampista adicional significó que Mason Mount jugara en la parte superior de un mediocampo de tres con Bellingham y Declan Rice. Este último se quedó en la base del mediocampo mientras que Bellingham supo hacer lo que mejor sabe hacer y subir al campo cuando fue necesario. El jugador del Borussia Dortmund es codiciado por los mejores equipos de la Premier League inglesa y una excelente actuación en Qatar solo hará que su tarifa de transferencia sea aún mayor.
Saka jugó fuera después de convertirse en un jugador de primera elección en la Eurocopa. No mostró falta de confianza al fallar el penalti decisivo en la final de la Eurocopa contra Italia. Solo mire su voluntad de encontrar espacio en el área para el cuarto gol del juego de Inglaterra.
El segundo gol de Saka también permitió que Southgate hiciera una ola de sustituciones en la segunda mitad. Pudo sacar a Kane, Sterling, Saka y Mount en la delantera y darles un respiro durante la segunda mitad, aunque el defensa Harry Maguire fue sacado debido a una aparente lesión en la cabeza en los momentos posteriores a que Irán consiguiera su gol.
La victoria aplastante significa que Inglaterra solo consolidó su condición de favorita para ganar el Grupo B. El margen de cuatro goles es enorme para el diferencial de goles del equipo e Inglaterra probablemente ahora puede capear una derrota sorpresiva ante la USMNT o Gales y aún así llegar a la eliminatoria.
Mientras tanto, Irán probablemente necesite victorias contra EE. UU. y Gales para tener una oportunidad de avanzar y es posible que deba jugar el resto del torneo sin el portero titular Alireza Beiranvand. Fue retirado en el minuto 19 después de sufrir una lesión en la cabeza y sangrar en la nariz en una colisión. Beiranvand trató de permanecer en el juego después de recibir tratamiento durante casi 10 minutos, pero rápidamente volvió a caer al césped y tuvo que ser reemplazado por Hossein Kanani.
