Hace cuatro meses, cuando Deshaun Watson firmó el contrato más asombroso en la historia de la NFL, un acuerdo totalmente garantizado de $230 millones de dólares, las implicaciones salariales en toda la liga eran inconfundibles. Tenía el potencial de remodelar por completo el techo y el piso del dinero de los mariscales de campo de la NFL de calibre top-10.
Y dejó un mensaje que resonó en la oficina principal y en las suites de propiedad.
Ahora esperamos.
¿Para qué, exactamente?
Bueno, para el jueves, cuando el otro zapato cayó en un acuerdo de mariscal de campo top 10 esta temporada baja, con los Arizona Cardinals esencialmente sentando las bases para donde ahora comienzan las negociaciones, firmando a Murray con una extensión de cinco años por $ 230.5 millones que incluye $ 160 millones en garantías. .
En conjunto, los acuerdos conllevan un conjunto de implicaciones para las franquicias de la NFL en el futuro, mientras luchan por lidiar con el lugar que ocupará su mariscal de campo particular en el espectro, y si pueden inclinar el péndulo salarial hacia Murray en lugar de Watson.
El nuevo contrato de Kyler Murray enmarcará el espectro entre el suyo y el de Deshaun Watson. Ahora las negociaciones de los 10 mejores mariscales de campo podrían complicarse para los equipos de la NFL.
Otros ganadores: Lamar Jackson, Joe Burrow, Justin Herbert y Russell Wilson
Si bien este fue un buen día para Murray, fue aún mejor para una multitud de otros mariscales de campo, incluidos Lamar Jackson de Baltimore, Joe Burrow de Cincinnati y Justin Herbert de Los Angeles Chargers.
Y dependiendo de cómo se desarrolle la temporada 2022, es posible que también pueda incluir a Russell Wilson de Denver, aunque con una extensión futura que probablemente será más corta que las demás.
Todos ellos abrirán conversaciones de extensión de contrato la próxima temporada baja, y además de Herbert, todos los demás mariscales de campo en esa lista han logrado más como jugadores que Murray.
Jackson ha sido MVP de la liga y ayudó a los Ravens a llegar a la postemporada dos veces en cuatro años. Burrow alcanzó su ritmo en 2021 y llevó a los Bengals a su primera aparición en el Super Bowl desde la temporada de 1988.
Wilson ya es un talento del Salón de la Fama que tiene la oportunidad de terminar su carrera con una floritura para una franquicia de los Broncos que será agresiva para tratar de mantener abierta su ventana al Super Bowl.
Y aunque Herbert no ha llegado a los playoffs en sus dos primeras temporadas en la NFL, ha tenido una de las aperturas de mariscal de campo más impresionantes en la historia de la historia.
Nada de eso sugiere que Murray no recibió el dinero que se merecía.
A pesar de tener problemas en la recta final, especialmente en una mala actuación en los playoffs, Murray es la pieza central de una franquicia que ha mejorado cada temporada en la que ha sido titular. A pesar de que las lesiones persistentes parecen haber afectado su juego, ha sido lo suficientemente resistente como para haber jugado en todos los juegos menos tres en las últimas tres temporadas.
En su mejor momento, Murray ha demostrado la capacidad de hacerse cargo de los juegos y elevar a los compañeros de equipo a su alrededor.
Ese es el tipo de cosas que le da a una estrella una extensión masiva, particularmente cuando es el elemento vinculante entre una base de mariscal de campo/entrenador/gerente general que ahora está firmada hasta la temporada 2027 como mínimo.
En efecto, los Cardinals no tuvieron más remedio que pagarle a Murray o arriesgarse a un feo enfrentamiento que podría haber terminado en un reinicio total de la franquicia para cuando todo terminara.
Así es como Arizona terminó pagando lo que posiblemente sea el segundo o tercer contrato de mariscal de campo más grande en la historia de la NFL, ubicándose solo detrás del mega contrato de Watson y la extensión de tres años de Aaron Rodgers que le pagará un total garantizado de al menos $ 150.8 millones.
Eso no significa que los Cardinals no lograron al menos una victoria modesta para ellos y el resto de la liga, ya que evitaron garantizar todo el trato.
Si eso hubiera sucedido, esencialmente habría aprobado acuerdos totalmente garantizados como el nuevo estándar para todos los mariscales de campo de calibre Top 10.
En cambio, los Cardinals garantizaron aproximadamente solo el 70 por ciento del contrato de Murray por lesión, colocando el contrato de Watson en la categoría atípica junto con la última extensión de Rodgers y el contrato totalmente garantizado por tres años y $84 millones que Kirk Cousins firmó en 2018.
Rodgers tenía la máxima influencia sobre los Packers y necesitaba su extensión para aliviar el tope salarial.
Cousins obtuvo su contrato histórico jugando él mismo a través de dos etiquetas de franquicia antes de llegar a una agencia libre abierta.
Y Watson se obligó a sí mismo a realizar un intercambio sin precedentes que hizo que un mariscal de campo entre los cinco primeros estuviera disponible a la edad de 26 años, lo que nunca había sucedido en la historia de la liga.
Esas fueron circunstancias especiales de fútbol que pusieron a esos jugadores en posición de obtener dólares de nivel máximo, mientras que la influencia de Murray era más una amenaza estándar para esperar un nuevo acuerdo.
Eso no significa que sus números no crearán un caos adicional en el sistema.
¿La tendencia será de $ 30 millones por temporada para el QB promedio?
De hecho, si Jackson, Burrow, Herbert y Wilson cumplen con las expectativas en 2022, los cuatro obtendrán extensiones que superan a Murray en dinero garantizado y salario promedio por año.
Es posible que para el inicio de la temporada 2023, Patrick Mahomes de Kansas City y Josh Allen de Buffalo sean los mariscales de campo octavo y noveno mejor pagados en valor promedio anual. Y con acuerdos que los encierran hasta 2028 (Allen) y 2032 (Mahomes).
Como dijo un gerente general el jueves:
“[Mahomes y Allen] apenas podrían estar entre los 10 primeros en un año, pero miraría los próximos 10.
¿Cuántos de ellos tienen $ 40- $ 45 millones [en salario promedio]? ¿Tal vez tres o cuatro? Entonces, ¿un mariscal de campo intermedio cuesta entre 30 y 35 millones de dólares?
Si ese es el rumbo, creo que más equipos simplemente buscarán invertir una selección de draft en un titular.
Ese mariscal de campo de clase media va a ser un número interesante en unos años. Los equipos ni siquiera quieren pagarle a Jimmy Garoppolo [$24 millones] y es mejor que muchos titulares actuales. ¿Ahora la curva dice que va a ser un tipo de $ 30 millones? Va a haber problemas con eso”.
Por supuesto, eso es abordar solo el aspecto del salario promedio, que no es tan importante como las garantías.
Y si la tendencia se mantiene, los $160 millones de Murray deberían ser superados por Jackson, Burrow y Herbert la próxima temporada baja. La pregunta es dónde caerá ese trío entre los $160 millones de Murray y los $230 millones de Watson, y si los dueños de los equipos afirmarán que tienen demasiados problemas de efectivo para pagar las garantías, que históricamente se depositan en depósito por cada dólar garantizado detrás del Año 1 del acuerdo.
Toda la regla del depósito en garantía sigue siendo un punto delicado para los jugadores y la Asociación de Jugadores de la NFL, dado que se creó hace décadas cuando había una posibilidad legítima de que los dueños de las franquicias no pagaran el dinero garantizado.
Ahora que los equipos valen miles de millones, eso ya no es una posibilidad. Pero los dueños de los clubes han seguido apoyándose en la regla de financiación como una táctica de negociación para mantener bajo control el dinero garantizado.
Ya ha habido sugerencias de que los Cardinals usaron la regla de financiamiento para evitar garantizar todo el salario de Murray, derribando así el acuerdo de Watson como un estándar y evitando que sea una expectativa que todos los 10 mejores mariscales de campo aseguren contratos totalmente garantizados.
Eso probablemente suene desordenado, enrevesado e incompleto. Eso es porque lo es. Pero este es el territorio en el que está entrando el dinero de los mariscales de campo de alto nivel. Y es probable que lo sea más la próxima temporada baja.
