LOS ANGELES – Menos de una semana después de que sus propias palabras generaran incertidumbre sobre su compromiso a largo plazo con Los Angeles Lakers, LeBron James hizo nuevos comentarios que transmitían un mensaje diferente.
“Me veo estando con los morados y dorados mientras pueda jugar. Pero también tengo la meta de que, si es posible, ni siquiera sé si es posible, y si puedo jugar con mi hijo, me encantaría hacerlo”, dijo James luego de la derrota de los Lakers por 105-102 ante los LA Clippers. “¿Es eso algo que cualquier hombre querría algún día en la vida? Eso es lo más genial que podría pasar. Pero eso no significa que no quiera estar con esta franquicia”.
The Athletic documentó la postura pública de James de que espera jugar con su hijo, Bronny, quien ingresa a su último año en Sierra Canyon School en Chatsworth, California. El medio también citó a James diciendo «la puerta no está cerrada en eso» en referencia a un eventual regreso de Cleveland. Pero James, quien permanece bajo contrato con los Lakers hasta la temporada 2022-23, aclaró sus comentarios.
“Nunca dije que me vería jugando con el uniforme de los Cavaliers”, dijo James, y agregó que creía que era posible firmar un contrato de un día para retirarse con el equipo de su ciudad natal.
Antes de esa entrevista, James también fue noticia por sus elogios al gerente general de Oklahoma City Thunder, Sam Presti. Después de que un reportero le preguntó a James sobre el novato del Thunder, Josh Giddey, durante su disponibilidad en la conferencia de medios durante el All-Star, James destacó a Presti y lo llamó «el verdadero MVP».
James cuestionó por qué sus comentarios se interpretaron como una crítica al gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, quien no hizo ningún movimiento antes de la fecha límite de canjes. La misma interpretación ocurrió después de que James tuiteó elogios para el gerente general de Los Angeles Rams, Les Snead, quien usó una camiseta que decía «(improperio) ellos elige» durante el desfile del Super Bowl.
Si bien Snead usó esa camiseta en referencia al intercambio de múltiples selecciones de Draft para Matthew Stafford, Jalen Ramsey y Von Miller, algunos percibieron el respaldo de James como un golpe a Pelinka por negarse a intercambiar a Russell Westbrook y una selección de primera ronda de 2027 a Houston por Juan Pared.
“No me importan las selecciones del Draft”, dijo James. “Me importa ganar campeonatos. ¿Cómo se dirige eso a Rob y la franquicia de los Lakers? Rob ha hecho lo mismo”.
James luego mencionó que Pelinka adquirió a Anthony Davis de New Orleans en la temporada baja de 2019 a cambio de tres selecciones de primera ronda del Draft (y tres jugadores).
Por lo tanto, James dijo que sigue «muy confiado» en la oficina principal de los Lakers.
No obstante, ESPN informó por primera vez que el agente de James (Rich Paul) se reunió con Buss y Pelinka el martes en parte para abordar los comentarios de James durante el fin de semana del Juego de Estrellas. Paul le dijo a The Athletic, en parte, que “Klutch Sports Group y los Lakers no tienen ningún problema”.
