Joel Matip, del Liverpool, remató de cabeza en el minuto 89 cuando el subcampeón de la temporada pasada salió tarde para vencer 2-1 al Ajax de Ámsterdam en su partido del Grupo A de la UEFA Champions League en Anfield el martes.
El equipo de Juergen Klopp había perdido su primer partido en el grupo 4-1 en Napoli y se dirigía a otro resultado decepcionante hasta que el central se levantó para encontrar un tiro de esquina que parecía despejado en la línea, pero el árbitro asistente levantó su bandera para avalar la anotación.
Fue una actuación mejorada del equipo inglés, pero aún estaba muy por debajo de su mejor nivel.
Mohamed Salah adelantó al equipo local en el minuto 17. Después de ser habilitado por Diogo Jota, el egipcio venció al portero del Ajax Remko Pasveer con un remate potente.
Pero la ventaja duró solo 10 minutos antes de que Ajax empatara con un impresionante tiro de Mohammed Kudus, quien se abrió un poco de espacio en el área antes de clavar el balón en la esquina superior.
Liverpool respondió bien al contratiempo, aunque Virgil van Dijk obligó a Pasveer a entrar en acción con un firme cabezazo de un córner de Trent Alexander-Arnold en el minuto 35.
Alexander-Arnold luego se acercó él mismo: irrumpió en el canal interior derecho, cortó de zurda y disparó un tiro directo al pecho de Pasveer, pero el portero del Ajax reaccionó bien para evitar el tiro de seguimiento.
El Liverpool sufrió la mayor parte de la presión después del descanso, pero el defensor del Ajax, Daley Blind, desperdició una gran oportunidad de adelantar al equipo holandés cuando se quedó desmarcado en el segundo poste, pero cabeceó desviado.
El suplente Darwin Núñez debería haber ganado el partido para el Liverpool en el minuto 83 después de que Salah lo habilitara, pero el delantero uruguayo desvió su disparo desde una excelente posición dentro del área.
Un esfuerzo desviado de Salah golpeó el poste antes de que, desde el córner resultante de Kostas Tsimikas, Matip se elevara para cabecear el gol de la victoria.
El Liverpool se sentirá aliviado simplemente por haber sumado los tres puntos en el marcador después de un comienzo de temporada difícil y su desastrosa actuación en Nápoles.
«Es un primer paso, un paso muy importante», dijo Klopp.
«Creo que todos pudieron ver que entendimos y que tuvimos que hacer un cambio completamente diferente (a Nápoles). Los muchachos hicieron eso. Jugamos muchas cosas buenas contra una oposición que lucha duro. Marcamos el primer gol y deberíamos». He marcado más goles, sobre todo a balón parado», dijo.
El entrenador del Ajax, Alfred Schreuder, dijo que su equipo había tenido problemas para hacer frente a la «intensidad» del Liverpool.
También habrá habido cierto alivio entre los funcionarios del Liverpool y la comunidad del futbol inglés en general de que no hubo cánticos ni abucheos durante el tributo previo al partido a la Reina Isabel.
Hubo cierta preocupación de que algunos fanáticos del Liverpool, que habían abucheado al Príncipe William en el estadio de Wembley en mayo, no respetarían el «período de silencio».
No hubo disturbios graves, aunque algunos gritos aislados interrumpieron el silencio que duró solo 25 segundos, en lugar del minuto habitual.
