Rafa Nadal, con los ojos llorosos, sintió que su carrera en el tenis estaba «viva» nuevamente después de que la victoria del viernes sobre el italiano Matteo Berrettini lo llevó a la final del Abierto de Australia y lo dejó a una victoria del título número 21 de Grand Slam, reportó la agencia REUTERS.
Hace un par de meses, el español de 35 años estaba preocupado de que nunca volvería a la cancha después de perderse partes de la temporada 2021, incluidos Wimbledon, los Juegos Olímpicos y el Abierto de EE. UU., debido a un problema en el pie de larga data. .
Nadal también sufrió unos días difíciles después de contraer COVID-19 el mes pasado, pero a pesar de la calamitosa preparación de la temporada, ha estado invicto en 2022.
Registró su décima victoria consecutiva el viernes y después de vencer al finalista de Wimbledon, Berrettini 6-3 6-2 3-6 6-3 para llegar a su sexta final en Melbourne Park, Nadal no pudo evitar que las lágrimas rodaran mientras hundía su rostro en su camisa.
«Pasé por muchos momentos desafiantes, muchos días de trabajo duro sin ver una luz allí», dijo a los periodistas.
«Muchas conversaciones con el equipo, con la familia sobre lo que va a pasar si las cosas continúan así, pensando que tal vez sea una oportunidad para decir adiós.
«Me siento vivo en términos de mi vida tenística, en términos de mi carrera tenística».
Una victoria para el español en la final del domingo contra Daniil Medvedev romperá un empate a tres bandas con Novak Djokovic y Roger Federer y le dará la propiedad exclusiva del mayor récord masculino.
Federer ha estado en un largo descanso por lesión, mientras que Djokovic, el mejor clasificado, fue deportado de Australia antes de que comenzara el torneo después de que se cancelara su visa, dejando a Nadal como el único con la oportunidad de adelantarse.
COMIENZO RÁPIDO
Con la lluvia cayendo a cántaros afuera, Nadal hizo un comienzo rápido bajo el techo cerrado en el Rod Laver Arena y tomó el control rompiendo el servicio de Berrettini temprano en cada uno de los dos primeros sets.
El vicioso golpe de derecha con efecto top de Nadal causó la mayor parte del daño desde el principio, atrapando al séptimo sembrado detrás de la línea de fondo y dejándolo muy poco tiempo para producir sus grandes golpes de fondo.
«Empecé el partido jugando muy bien. Los primeros dos sets han sido uno de los mejores… desde hace mucho tiempo», dijo Nadal en la cancha.
«Sé lo bueno que es Matteo. Es un jugador muy sólido, muy peligroso. En el tercero supe que en algún momento iría a por los tiros».
«Tenemos que sufrir y tenemos que luchar. Esa es la única manera de estar donde estoy hoy».
Justo cuando parecía que el partido seguiría el mismo camino que su único encuentro anterior, cuando Nadal ganó en dos sets en el US Open de 2019, Berrettini cobró vida.
Obligó al sexto cabeza de serie español a retroceder con pesados golpes de derecha en el tercer set y un primer quiebre de servicio para Berrettini en el octavo juego llevó el partido a un cuarto.
Nadal obtuvo el quiebre crucial en el octavo juego cuando los errores no forzados del italiano de 25 años aumentaron y otro error, el 39 en comparación con los 19 de su oponente, permitió al campeón de 2009 convertir su primer punto de partido después de una batalla que duró dos horas. y 55 minutos.
Será la final número 29 de un Grand Slam para Nadal, cuyo recorrido incluye un récord de 13 títulos del Abierto de Francia, el domingo. Un segundo triunfo en Melbourne Park lo convertiría en el segundo hombre después de Djokovic en ganar todos los títulos de Grand Slam al menos dos veces desde que el deporte se convirtió en profesional en 1968.
«He tenido un poco de mala suerte durante mi carrera con algunas lesiones y otras veces jugué finales increíbles con buenas oportunidades», dijo Nadal. «Estuve cerca un par de veces.
«Me siento muy afortunado de haber ganado una vez en mi carrera en 2009, pero nunca pensé en otra oportunidad en 2022».
Con información de Reuters.
