Los Suns de Phoenix lograron una victoria por 121-114 en el Juego 1 de su serie de semifinales de la Conferencia Oeste contra los Dallas Mavericks en el Footprint Center, tomando una ventaja temprana en la serie a pesar de una noche de 45 puntos de Luka Doncic. Phoenix ahora ha ganado 10 juegos consecutivos contra los Mavericks.
Los Suns no perdieron un solo momento, abriendo el juego con una racha de 20-6. Los Mavericks no pudieron detenerlos en absoluto en la primera mitad. Phoenix acumuló 69 puntos en los primeros 24 minutos y disparó casi un 64 % desde el campo y un 50 % desde detrás del arco. Diecinueve de los 25 puntos de Deandre Ayton fueron en la primera mitad, cuando disparó 9 de 12 desde el campo.
No es que la ofensiva de Dallas no estuviera funcionando. Doncic anotó 26 puntos y Maxi Kleber agregó 16 puntos con cinco triples desde el banquillo para los Mavericks. Esos dos, sin embargo, fueron los únicos en anotar más de cuatro puntos para Dallas en la primera mitad.
Nada de eso cambió en la segunda mitad. Los Suns aumentaron su ventaja a 17 puntos al final del tercero después de un período dominante quizás mejor demostrado por el manejo de Devin Booker de Doncic en el ala.
De principio a fin, los Phoenix Suns tuvieron el control total el lunes por la noche.
Para entonces, el juego era esencialmente suyo. Navegaron en el último cuarto antes de defenderse de un empujón tardío de Dallas para llevarse la victoria de siete puntos y la ventaja de 1-0 en la serie.
Doncic superó al resto de los titulares combinados de Dallas y agregó 12 rebotes y ocho asistencias para los Mavericks mientras acertaba 15 de 30 tiros de campo. Kleber terminó con 19 puntos y Dorian Finney-Smith agregó 15 puntos.
Aunque el tamaño de su muestra es más pequeño, Doncic ahora está empatado con Michael Jordan por la mayor cantidad de puntos por juego en la historia de la postemporada de la NBA.
Booker casi logró un triple-doble para Phoenix, terminando con 23 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias en la victoria. Ayton tuvo ocho rebotes para completar sus 25 puntos, y Chris Paul agregó 19 puntos con 7 de 13 tiros de campo. Como equipo, los Suns lanzaron un 50,5% desde el campo y tuvieron 13 rebotes ofensivos.
El segundo juego de la serie está programado para el miércoles por la noche.
HEAT TOMA EL CONTROL
Durante la mitad del lunes, Tyrese Maxey, James Harden y Tobias Harris tuvieron suficiente poder de fuego para que los 76ers mantuvieran un partido cerrado.
Pero cuando sonó el timbre final, la ausencia de Joel Embiid resultó demasiado difícil de superar cuando el Miami Heat logró una victoria por 106-92 en el Juego 1 sobre Filadelfia en las semifinales de la Conferencia Este. Liderados por Bam Adebayo, los Heat controlaron el interior mientras Tyler Herro se calentaba desde afuera.
Para el último cuarto, los 76ers estaban exhaustos y sin respuestas para una sofocante defensa del Heat que disputó cada tiro. El entrenador en jefe Doc Rivers agitó la bandera blanca y vació su banco durante los últimos cuatro minutos del juego.
Los 76ers amenazaron con mantener las cosas cerradas desde el principio, registrando una racha de 12-0 que abarcó el segundo y tercer cuarto en camino a una ventaja de 55-50. Maxey demostró ser un escolta duro, mientras que Harris dio un paso adelante en ausencia de Embiid en un esfuerzo de 27 puntos.
Pero el Heat respondió con una racha de 10-0 en el tercero para tomar una ventaja de 70-61. Pisaron el acelerador en el último cuarto, manteniendo a los 76ers sin anotar por un lapso de 4:40. Rivers sacó a sus titulares después de esa carrera.
Adebayo finalizó el partido con 24 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias mientras disparaba 8 de 10 desde el campo. Los 76ers respondieron con Deandre Jordan en la alineación titular. Paul Millsap y Paul Reed se unieron a él en el cargo en un esfuerzo del comité para llenar el enorme vacío de Embiid. Se combinaron para ocho puntos, 12 rebotes y tres tapones mientras disparaban 4 de 8 desde el campo. Jordan representó cuatro puntos, dos rebotes y dos tapones en el rol de titular mientras intentaba solo dos tiros de campo.
El Heat superó en rebotes a los 76ers, 47-37 mientras mantenía una ventaja de 15-9 en el tablero ofensivo. Adebayo terminó con un plus-26 en la columna de más-menos. Después del juego, el entrenador en jefe Doc Rivers dijo a los periodistas que continuaría como titular con Jordan mientras Embiid está fuera.
«Vamos a seguir abriéndolo, les guste o no, porque nuestros muchachos creen en él», dijo Rivers.
Mientras tanto, Herro estaba en su mejor forma desde el banquillo, liderando a Miami en anotación con 25 puntos mientras disparaba 9 de 17 desde el campo, incluido un esfuerzo de 4 de 6 desde la distancia de 3 puntos. El ataque de adentro hacia afuera fue demasiado para los 76ers, incluso cuando el Heat también jugó con menos personal, ya que el armador titular Kyle Lowery permaneció fuera de juego por tercer juego consecutivo con una lesión en el tendón de la corva.
Dada la oportunidad de un papel protagónico en la ausencia de Embiid, el ex Jugador Más Valioso de la liga, Harden, jugó como la tercera opción para Filadelfia en un esfuerzo de 16 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias. Maxey anotó 19 puntos pero contribuyó poco en otros lugares con dos asistencias y sin rebotes ni estadísticas defensivas.
