Virgil van Dijk desvió varias preguntas sobre su enfrentamiento inminente con Lionel Messi, pero admitió que Holanda sería cautelosa en su enfoque contra Argentina en los cuartos de final de la Copa del Mundo del viernes.
El capitán holandés se mantuvo en la misma línea al responder a una serie de consultas sobre cómo él y sus compañeros de equipo lidiarán con la amenaza de Messi en el Lusail Stadium.
«No se trata de mí, o de Holanda, contra Messi, se trata de Holanda contra Argentina«, repitió varias veces en rueda de prensa el miércoles.
En respuesta a una pregunta sobre cuán preocupados podrían estar por la amenaza del siete veces ganador del Balón de Oro, Van Dijk dijo: «Preocupado, no, pero cauteloso sobre lo que Argentina puede aportar al juego».
«Son un equipo fantástico con jugadores fantásticos, y vamos a tener que hacerlo bien en todos los departamentos del partido».
Estuvo de acuerdo en que su equipo podría haber jugado mejor en Qatar, a pesar de no perder un partido y ganar su grupo, pero eludió diplomáticamente una pregunta sobre si las críticas a sus actuaciones en casa eran típicamente holandesas.
«También sentimos que nuestro juego en el último partido podría haber sido mejor», dijo. «Todos somos perfeccionistas y nos hubiera gustado tener un mejor desempeño. Pero lo bueno es que todavía estamos en la competencia y jugando los cuartos de final».
Los holandeses están ansiosos por abrir nuevos caminos y ganar una Copa del Mundo después de perder en tres finales.
«Hay hambre, sueños y la sensación de que realmente queremos conseguirlo (la Copa del Mundo)», dijo Van Dijk.
«Cuando estás en cuartos de final estás a solo tres juegos de la gloria. Esta es nuestra oportunidad. Pero obviamente tenemos que superar a una Argentina con uno de los mejores jugadores de todos los tiempos».
Los holandeses también se enfrentan a la posibilidad de que la mayoría de los 80,000 asistentes animen a Argentina, ya que ha viajado un número sorprendentemente pequeño de simpatizantes holandeses vestidos de naranja.
Por lo general, los holandeses obtienen un apoyo significativo en el camino, pero sin ellos, Van Dijk cree que un gol temprano podría ser importante para calmar a los fanáticos rivales.
«Entonces viene un juego completamente diferente», dijo. «Pero creo que será agradable jugar en ese ambiente».
